莊子賬得，女銷也從自己份例。將若遇見閤緣，認真相；若直遇見，也能把子過。您把媒婆帶回吧，別叫。」

音，字字清楚。兩個媒婆對，悄悄收起男方辰。

伯夫沒再，起告辭面很好。，姐姐吐，轉問母親：「剛才得太？」

母親拉，替理好散髮簪：「已經很客。過子自己事，別替著急，只便好。」

姐姐趴母親膝笑起。蕭承瀾從，裡還拿著卷軍報，見裡氛鬆，便問句。

把事。沉吟片刻，：「女若缺方，王府郊處空宅，，孩子們過方便。」

姐姐刻直：「王爺，您宅子，能拿。」

「拿。」蕭承瀾，「宅子片荒，交女種菜。每送筐到王府，當租。」

姐姐盯著兒，忽然笑：「成。以挑最老菜葉子送。」

蕭承瀾眉梢微，顯然什麼，又忍。

拿帕子掩著笑。姐姐搬，兩隻狗也跟著莊子，王府。蕭承瀾廊圈，忽然：「狗，池邊魚倒消。」

：「王爺捨得姐姐就直。」

朵，轉，沒兒又端盤桂酥放到面。

11.

入，王府收到封沒署名信。

信封夾莊送賬本裡，只字：「當慈恩寺池邊，救誰，王妃真嗎？」

拿著張，起世姐姐臨終提過囊。蕭承瀾回見信，沉，刻讓侍查送賬本。

莊賬，賬本被名挑擔貨郎撞過，落散。貨郎已經到。

原以為柳餘孽弄把戲，沒到兩，父親府裡老僕劉伯求見。沈半輩子事，腿腳太利索，便跪，封信讓送。

「老奴該。」劉伯淚流滿，「慈恩寺，姑娘落，老奴見杏階旁邊灑油。見姑娘被王爺拉，嚇得都。老奴敢，因為杏拿老奴孫子命威脅。姑娘事，老奴夜夜都著。」

茶盞涼。

杏原便受指使。害從姐姐，。若掉池裡，則壞名，則丟命。蕭承瀾救，才讓算計落空。

劉伯又：「杏背，老奴只喊過回『表姑娘』。柳綰當姑母，常往慈恩寺。」

蕭承瀾旁，指壓著沿。沒刻，只讓把劉伯扶起，叫管劉伯孫子。個孩子被杏賣，王府侍查幾，終于通州戶商販裡到。孩子瘦些，卻還活著。

劉伯抱著孫子哭得話，父親也眶。父親賞子，劉伯跪著肯收，只求能繼續侯府掃院子。

，燈呆。蕭承瀾洗寒，到邊。

「什麼？」

「，若沒經過梅園……」

抬捂嘴，掌。

「許個。」著，「平就夠。」

把拉，捏捏背疤。原疤，翻過池邊欄劃。

「王爺。」，「當連名字都問，為什麼留著箋？」

沉默很久，才從架暗格裡取隻囊。囊洗得些，針腳歪歪扭扭，顯然自繡娘之。

「娘病，常太悶，讓著送禮。」把囊放掌，「見躲梅字，把送，又怕唐突。得，只掉箋。讓查過沈姑娘，卻只兩位姐，沒查清誰。」

摩挲著囊葉，尖微酸。

伸替擦掉角溼，作得像怕驚著。飄起細，裡炭盆噼啪作響。把隻囊收好，又把送靛青荷包擺旁，兩個荷包挨起，顏。

12.

裡，母親忽然病。

原本只染寒，卻拖好幾見好。父親急得院裡回，連朝釦子都扣錯。姐姐回侯府照，也每往返兩邊。

夜裡，母親燒得迷迷糊糊，拉著叫別嫁陸。當只顧著替姐姐籌劃，察陸母嫁妝神對，還得窮戶總恩。

替擦擦額汗：「娘，已經嫁王府。王爺對很好，您些好起，還王府菊。

」

母親睜，清，淚湧。