顧瑤卻忽然目轉睛望著。

「里提著盞馬燈……」

話音。

「莫非就朱雀燈今夜送魁首馬燈？」

頷首。

「得沒錯，就燈魁首彩。」

睫毛顫個。

「份魁首彩，莫非謝公子親替贏？」

「錯，燈正替贏。」

隔半晌，才勉扯個難笑。

「方才隔著群見過。」

「果然分漂亮。」

向攤掌。

「清棠，能能遞些讓？」

「以，便拿些。」

拎著燈至榻。

顧瑤睛才亮起，便夠到方站。

「就邊好好吧。」

隻頓僵半空。

「妹，什麼？」

「隔著幾步久都隨。」

把提桿抬，讓彩繪燈面轉圈。

「但就別伸。」

仍保持著伸姿勢。

「只拿瞧瞧。」

「難個阿姐，還真伸奪，拿便還？」

望著，半晌沒。

「從從拿還嗎？」

面柔頓掛。

娘忽然，每個字都像帶著冰碴。

「顧清棠，當真忤逆？」

「把燈遞到阿姐。」

笑。

「燈，自然肯交。」

「膽子再次？」

「得很清楚，盞燈絕。」

娘得嘴唇青。

「個識抬舉孽女！」

回對旁管事嬤嬤：

「把燈拿過！」

管事嬤嬤猶豫，還著皮挪到跟。

第波由此始。

5

管事嬤嬤探兩只，緊緊攥燈提。

「姑娘，您別再惹夫。」

任由抓，并未后退半步。

過著顧瑤雙藏期待睛，忽然放指。

管事嬤嬤正使著全力，個仰面跌。

失平衡，盞燈便跟著脫落。

「砰——」燈盞結結實實撞面。

沉悶撞擊震得滿。

精致馬燈撞青面，燈骨當斷裂，糊著絹絲燈罩馬塌作團。

里面蠟燭翻倒，苗騰燒起，眨裹燈罩彩繪。

顧瑤失驚叫，竟忘腳傷，從榻彈起。

「馬燈！救燈！」

望著團。

「誰也碰著。」

娘怔片刻，隨即站起，抬掌便往面落。

「孽障，竟還敢攔！」

始終防著，抬截腕，將隻推回。

娘連退兩步，差點跌倒，管事嬤嬤連忙從起扶。

「娘又什麼？」

撣掌。

「既然阿姐麼，讓個夠，豈正？」

「——」娘得全打顫，指著子罵，「還尊卑幼？

親阿姐！區區盞燈，寧親砸掉也肯遞，蘇州顧便教種規矩嗎？」

直望著睛，朝步。

「得錯，過件燈彩。」

「既然過盞燈，阿姐為什麼還定據為己？」

「載樣，載后還樣。」

「們當真得，只掉兩滴淚，世所好便都該乖乖送自己？」

顧瑤榻，淚珠成串滾落。

「清棠，誤，當真曾奪……」

「過得燈好，只借。」

「妹若肯借，句便好，為何偏當著面毀掉盞燈……」

哭得肩膀直抖，好似受委屈。

忽然響起串急促腳步。

爹沉著從面步。

「更半夜鬧成什麼樣子！們叫嚷連院都遮！」

娘馬像倚仗，攥爹袖子。

「老爺吧，如今連個親娘都敢！」

「瑤兒傷腳，過把燈借細細，肯也罷，竟當面毀燈，還敢推個親娘！」

爹目團燒得只剩燈骨殘骸，隨即沉。

「顧清棠，還跪，向娘與姐認錯！」

6

仍直直站著，平望著。

「沒錯，為何跪？」

爹得笑。

「好啊，真養好女兒。」

「載沒管教，當真以為無管得？」

「，把藤條取！今若讓嘗夠藤杖滋，便永曉得顧由誰作主！」

兩個健壯婆子馬從擠，握著粗藤杖。

仍沒退，至向步，抬對爹目。

「您盡管。」

索性點點自己膝腿，半步讓。

「今若還留，，就順府擊鼓告狀。」

「倒問問京府尹，沒為奪妹妹，縱著女半夜撒潑，還用法傷親女兒理！」

根藤條半空，爹遲遲沒敢落。

個最官文官，平最忌憚御史台彈劾與京流言。