縣裡給守寡滿十年、鄉裡查無汙行的婦人發旌節恤糧：一年六兩銀，另有四畝免租田。 我三次去領，三次被養女當眾舉報不貞。 我守了十二年寡，帶大三個孩子，窮得冬日連一床整被都湊不出來。 每一次攔在我面前的，都是柳繡雲。 她當著裡正和街坊的面罵我： 「你領了這份錢，就是替逼死女人的規矩撐腰。」 「你若還敢去，我便告訴全縣，你夜裡私會男人，根本不配！」 前世，我怕她走歪路，一直捨不得趕她出門。 後來我的一雙親生兒女為給我買藥，簽了大戶人家的長契。柳繡雲衝去替他們爭所謂的自由，攪了契約，卻沒替他們付違約銀。兩個孩子被打成重傷，沒熬過那個冬天。 我拖著病體最後一次去請鄉鄰作證，她搶走名冊，扔進灶膛。 我被氣得吐血，死在冷透的炕上。 她嫌我到死都惦記一塊破牌坊，竟讓人用草蓆捲走我的屍身，扔進亂葬崗。 再睜眼，我回到了她第一次當眾舉報我的那一天。 這一次，我沒有求她閉嘴。 我當著所有人的面撤回申請，又回家開啟箱子，取走了替她攢了十六年的嫁妝。 「既然你嫌我的錢髒，從今往後，就別再花一文。」