桑絮穿著藕荷裙，護腹，哭得梨帶。

「夫肯容，以庵裡，只求孩子能認祖歸宗。」

端起茶，。

「懷久？」

桑絮：「兩個。」

「太醫署引得，世子入隨軍青州，至今未回京。」向陸承昀，「桑姑娘腹孩子若真兩，世子莫非翅膀？」

裡霎。

陸承昀變，轉桑絮。

桑絮嘴唇得像，仍撐著：「世子臨……」

取張脈案：「臨留子，張脈案對。診脈回堂夫也已經招，拿子買通，用假孕逼世子納。」

杜氏厲：「竟敢汙衊！」

「汙衊？」將夫供扔到腳邊，「母親若信，現就請太醫驗。」

桑絮忽然撲到陸承昀腳，抱腿：「承昀，只太害怕。過娶，以，連蘭汀院都敢常。若沒孩子，何才能等到名分？」

陸承昀寸寸。

最算計，尤其桑絮。以為柔、依賴、永只為落淚，沒到敢拿個孩子逼。

沒作。

「按規，客以假孕攪宗祠，杖責，逐京。世子若護著，也。」著，「保證，桑切債務、官司，均與侯府公嫁妝無。」

陸承昀咬簽。

桑絮被拖，忽然回朝笑。全淚，笑卻得刺。

「聞棠，贏回。

以為，世子真乾淨嗎？」

放茶盞。

等，就句話。

7.

桑絮沒被送京。

讓管事照著規備好馬，卻只排兩個粗使婆子守。桑絮若真個只保命聰，乖乖；若捨得桑敬點翻妄，必別院。賭就者。

當夜，翻逃，果然別院。院賣炭翁從聞借老夥計，巷修父子也換成。桑絮，罩暗被悄悄推條縫，青纈守，連裙襬掃過磚面響都得清楚。

窖裡見桑敬紀詠。

青纈隔著暗半宿，第送疊密密麻麻記錄。

原假孕桑敬主。紀詠急著將私鹽運京，借侯府印信蓋張軍需轉運單。陸承昀先醉答應過，等父親回京就能拿到府通文。桑絮怕事敗，趁著孕逼陸承昀儘替們辦事。

紀詠比們都貪。

僅私鹽，還豐裕賬裡腳，把聞幾處最賺茶莊布悄悄抵債。等到，便拿著虧空賬目，勸把鋪子交全權處置。

算準剛嫁侯府、顧娘，也算準像世樣，把當作唯信輩。

將賬冊頁頁翻完，裡反而定。

賬得再漂亮，總縫。

紀詠漏樣：父親個習慣，凡宗貨物，必讓掌櫃平碼旁另留個極細硃砂點。

留暗記，旁懂，卻從跟邊過。

豐裕倉單，硃砂點都被仿過，唯獨批滇茶，點平碼側。

批茶沒入倉。

子卻從聞賬萬兩。

子能買通碼，也能讓座侯府拖著滿沉。

捏著倉單站很久。父親臨終病得急，躺拔步，背瘦得只剩青筋，還問賬裡匹杭綢沒受潮。嫌病著也肯歇，賭把藥碗往放。笑著摸摸，，賬都得留盞燈照著。

如今，未必沒察紀詠腳，只聞債主、族親，又尚未站穩，敢把直接推到。留硃砂點、留主印，並非守著堆物過子。替留條能自己。

盆裡炭響。把最張倉單摺好，塞袖袋。

8.

宴，陸崇川從回京。

定侯戎裝，面容。府便問侯府賬目，杜氏識向陸承昀，陸承昀又向。

把已理好本賬冊捧。

「公收支，世子私賬，兒媳入府庫賬。」

陸崇川翻到私賬，眉越皺越緊。

馬料、酒席、賞，最都流向同個名字：周紹。而周紹又替陸承昀往別院送過子。

陸承昀搶著：「父親，兒子只交友銷些。

」

「銷？」陸崇川把賬冊砸到，「用兩萬千兩。祖田賬才？拿什麼？」